義実家へのお中元 — 相場とマナー
義実家へのお中元は3,000〜5,000円が目安。特にお世話になった年は5,000〜8,000円でも。贈る時期は7月初旬〜15日頃(関東)までが基本で、地域によって幅があります。「そもそも贈るか」「いつまで続けるか」、実家側との揃え方までまとめました。
そもそも贈るかどうか
同居や近居で日常的に行き来があるなら、お中元という形式を取らない家庭も多数派です。最初の年に夫婦で方針を決め、実家側と義実家側で対応がずれないよう揃えておきます。お歳暮と合わせると年2回の負担になる点も、始める前に見込んでおきます。
贈る時期と表書き
関東は7月初旬〜15日頃、関西など8月15日頃までの地域もあり、先方の地域に合わせます。表書きは「御中元」。時期を過ぎたら「暑中御見舞」(立秋=8月7日頃まで)、それも過ぎたら「残暑御見舞」に切り替えます。
品物の選び方
夏向けの消えもの — ビール・ジュース・そうめん・水菓子(果物)・ゼリーや涼菓など、冷たい物や涼味のある品が定番です。義実家の家族構成と好みは配偶者経由で聞くのが確実。毎年同じ品で「定番化」させると選ぶ負担が減り、先方も楽しみにしてくれます。帰省の手土産とは別に考えます。
やめ時
一度始めたら急にやめると角が立ちます。お中元とお歳暮の両方が負担なら、まずお中元をやめてお歳暮だけにするのが自然です(一年の締めであるお歳暮のほうが重く見られます)。生活の変化などの区切りで、数年かけて手土産や電話に移行します。
義実家からもお中元が届いたら?
届いた当日に電話やメッセージでお礼を伝えます。品のやり取りがお互いの負担なら「来年からはお気遣いなく」と率直に相談し、両家でやめる方向に揃えるのも立派な選択です。
お中元とお歳暮、どちらか一方にするなら?
お歳暮だけにします。一年の締めくくりの挨拶であるお歳暮のほうが重視され、お中元だけを贈る形は不自然とされます。両方贈るなら、お歳暮を同額かやや高めにするのが目安です。
喪中の年は贈ってよい?
お中元はお祝いではなく日頃のお礼なので、喪中でも贈って構いません。忌中(四十九日前)だけは避け、時期をずらして「暑中御見舞」「残暑御見舞」にします。
お中元は毎年のこと。去年と同じにならないよう、贈ったものを残しておくと選びやすくなります。